曹操将刘协迎到许昌，在许昌城内为刘协营造了皇宫。

不过与长安和洛阳的皇宫相比，这座皇宫的规模就要小上了许多。

从外面看去，与其说它是皇宫，倒不如说它更像是一处气度宏伟的宅子。

在一队卫士的簇拥下，刘备与曹操骑马并肩行进着，沿着青石铺设的路面，向皇宫慢慢走去。

“玄德公！”一边走，曹操一边扭头朝刘备看了一眼，微微笑着向他问道：“公乃是中山靖王之后，中山靖王距今已有数百年，此番前去觐见陛下，可否担心陛下不认这门亲戚？”

问刘辩这句话的时候，曹操的语气里带着些许的戏谑。

可刘备在听了之后，不仅没有半点羞愧，反倒是很坦然的对曹操说道：“已是远亲，备觐见陛下，只是问候陛下安康，至于陛下认不认备这门亲戚，那倒是无关紧要了。”

“玄德公果真世之英雄！”嘴角保持着笑容，曹操一边骑马向前缓行，一边点了点头赞了刘备一声。

被曹操赞了这一声，刘备顿时感到后脊梁上一阵阵的冷汗直冒。

有的时候被人夸奖并不是什么好事，至少被曹操夸奖，对刘备来说不是什么好事。

一个应答不好，便有可能给了曹操口实，将他立刻诛杀在许昌城内。

见刘备没有说话，曹操也不再问，只是嘿嘿一笑，就把脸转向了前方。

队伍缓慢的行进着，到达皇宫正门，曹操还没下马，守在正门外的卫士们就纷纷半跪在地上向曹操见礼。

看了一眼半跪在地上的卫士，刘备心内也是一阵阵的纳罕。

皇宫的卫士，在官员面前原本都应该是趾高气昂，即便一些高官他们开罪不起，也是断然不会下跪迎接。

卫士们会下跪迎接曹操，只能说明一个问题，那就是曹操在许昌的权势已经大到无人能够凌驾于他之上。

见了这一幕，刘备心底更是决定在曹操面前不能有半点疏漏，否则他这条小命恐怕就要交代在许昌城里了。

进了皇宫，护送曹操的卫士们并没有将皇宫内的卫士替换下来，而是在前院等候。

若是别人看到这一幕，定会觉着是曹操对汉室尚有恭谨之心，不敢太过僭越，可刘备却是晓得，曹操之所以如此大胆，那只是因为整个皇宫里的卫士也都是他的人！

走进皇宫前院，还没行上几步，迎面就跑过来了一个带着好几名侍从的年轻人。

那年轻人穿着一身墨色长袍，奔跑的时候神色中还略有些慌张。

跑到曹操和刘备身前，年轻人抱拳躬身向曹操行了一礼，诚惶诚恐的说道：“曹公，朕迎接来迟，还望曹公莫怪！”

年轻人这句话刚一出口，刘备立刻便明白过来，跑到曹操面前行礼的，竟然就是当今的皇帝刘协！

经历了许多事情，刘协虽然尚未完全长大成人，可是眉宇间却已是隐隐透着几分成熟，不再像当初被董卓挟持时那般稚气。

假若刘协的话是在太平盛世时说出，恐怕所有听到的人都会觉着不可思议。

一个皇帝，竟然要亲自迎接一名大臣，而且只是稍稍迟了两三步，便要如此诚惶诚恐的道歉。

可眼下是在群雄纷起的乱世，汉室朝纲早如落暮残阳，而且天下英雄承认刘辩者竟是要比承认刘协的更多一些。

从刘协口中说出这么一番话来，倒也算不得多么奇怪。

对刘协说出这样的话并不感到奇怪，可刘备心内却是瞬间就感觉到，在这件事上恐怕日后是能够大做文章。

刘备赶忙双手朝衣襟上撩了下，两腿一屈跪倒在地上，向刘协磕了个头、行了个大礼对刘协说道：“臣刘备叩见陛下！”

刚迎出来的时候，刘协就觉着与曹操一同来到皇宫的人好似和寻常幕僚不同，在刘备开口自我介绍了之后，他愣了一下，随后才将刘备从头到脚打量了一遍，向刘备问道：“你可是那位中山靖王之后？”

刘协一上来就迫不及待的认亲，一旁的曹操嘴角牵出一抹笑容，双手抱拳朝刘协拱了拱，对刘协说道：“陛下与玄德公乃是宗亲，今日某便不叨扰陛下，先行告退！”

“恭送曹公！”曹操要先一步告退，正是种了刘协的下怀，他脸想也没想，就抱拳躬身向曹操行了一礼，道了声恭送。