河北东路本是极好的粮食产地，只可惜黄河为害，黄河以东以南，饱受黄河改道与回河之苦。厌次、渤海等县，都有大片的沼泽滩涂。而且海水渗入地下水，滨州的土地还有盐碱化的危险。

“厌次、滨州等地，今年的收成一般，自用已然不足，还需河间帮衬。”赵不试这样描述今年的收成。

张彦橘苦恼道：“河北的粮食，本来就勉强供给本地人口，建炎年间以来，人口增加到三百万户，看来只能仰赖江南的漕运了。”

赵不试道：“以往汴梁就是靠江南漕运，运使又何必着急？”

“谦公，皇上对安抚有些小心思，你还看不出来吗？”

“运使慎言，指斥乘舆，大劈。”

张彦橘一笑，这件事既然点开了，就不用再明说。但他马上有收敛了笑容：“安抚跟我说，要靠海贸解决粮食，可是倭岛，高丽，俱是苦寒之地，而泉州的大食人，天竺人，运来的都是些奇巧玩物，不能填肚子呀。”“至于粮食，下官倒是有一个办法。只要撑过明年春耕，等到收夏税的时候就能见效。”

“谦公，快说。”

“围泽造田。”原来赵不试要将沼泽中的水抽干，然后以沼泽为田。

“谦公误矣。”张彦橘道：“莫不闻王荆公之戏？”

《邵氏闻见后录》卷三十载：“王荆公好言利。有小人谄曰：‘决梁山泊八百里水以为田，其利大矣。’荆公喜甚，徐曰：‘策固善，决水何地可容？’刘贡公在坐中，曰：‘自其旁别凿八百里泊，则可容矣。’荆公笑而后止。”

赵不试道：“河北不比京西，河北之地靠海，泽中之水可以排入海中，而且河北的大泽中都是黄河水，沉淀的黄土肥沃，利耕作，若运使准许这么做，下官可以担保，可开良田万顷。”

张彦橘也知道这办法可行，早在唐代，这种农业开发技术就已经有成例。

而在五代时期，吴越王钱缪就主持百姓，在两折修建了大量的海塘、漕河、沟渠等水利设施，在扩展海塘内侧盐田的同时，对以内的河川系统进行疏浚、整修、加固，在海塘的重要部位设置水门以便放水。

在河川水源和淡水湖区修建护岸、设置堤防，和海塘一样设置水门，利用河川水源和淡水湖区提供的淡水，冲洗海潮倒灌带来的盐分和死水，使之纵横贯通、循环交流，最终构筑成经海塘向大海排水的水利工程，逐渐使盐碱化的土地变为可以耕种的良田。

这一技术，早在东汉时期，便在越州修建鉴湖使用过，经过几个世纪的逐渐改良，已经逐渐被各地百姓熟练掌握了。因此在开发极早的河北，这样做不存在技术上的困难。

赵不试首先在沼泽地的高地选择定居地，然后选定附近的自然河道用作交通和排水供水的干渠，在干渠只见则挖掘互相连通、供排灌之用的支渠，然后将一块一块的沼泽用堤坝围起来，逐渐排干其中的水，将其排入入沟渠中，使之成为可供耕作的田亩。

张彦橘沉吟了一下：“此非运司所能决也，当报知安抚。”

赵不试道：“论理当安抚决定，可是，安抚在汴梁，这公文一来一往，就是一个月，而围泽造田，当立即动手，才能赶得上明年春耕。”

张彦橘还在犹豫，赵不试道：“事不成，亦无害，只当安顿流民。”

张彦橘一咬牙：“好，谦公，你要什么帮助。”

“需要些粮食，用来编户齐民，需要锄头，用来开渠导流。”

“好，你要多少粮食，多少铁器，写个条陈报上来。”

赵不试深鞠一躬：“运使能够玉成此事，则功在百姓，利在千秋，当勒石于河岸也。”

张彦橘苦笑：“谦公，此事绝非长久之计，你一番辛苦，黄河一乱，又要付之东流，要在河北种粮，根本之计，还是要治黄河。”

“治黄？还需从长计议。”