休息房内，岳飞怀里抱着题目袋，心事重重地坐在小凳子上望着地砖发怔，李延庆坐在他身边劝道：“如果师父要责打，我一个人承担，这是我们唯一的机会，除非你不想再杀进决赛了。”

岳飞也反复考虑了一夜，虽然他承认李延庆的方案可行，但师父事后绝对不会轻饶他们，叹了口气，岳飞道：“我觉得还是应该给师父说一下，征求他的同意后再做。”

“你明知道问了也白问，师父不会答应，我都说了，师父那边我去承担，你就照我的方案去做吧！”

岳飞的求胜之心最终战胜了心中的顾虑，他挺直腰板点点头道：“也罢，如果师父真要责打，我们一起承担吧！”

王贵和汤怀刚从茅厕回来，入场的云板便叩响了，他们四人站起身，向场内走去，从复赛开始，师父都要退场，姚鼎站在窗外向他们挥挥手，让他们打起精神来。

主堂内，六位审评官已经就坐了，主审官还是昨天的那位老学究。

汤怀低声对李延庆道：“看见没有，最边上那个身材最高的学子就是张佑，他父亲是进士，在朝廷做官。”

李延庆点点头，却见张佑旁边坐着一个和他们差不多大的学子，不由好奇地问道：“他旁边那位是谁？年纪好像也不大。”

“听说是张佑的胞弟张显，今年也是第一次参加，估计是准备接替他兄长的。”

正位上，县丞马符一边喝茶，一边打量着李延庆，李延庆让他想起了李大器，一种难以抑制的仇恨便从他心中涌起。

他熬了十一年，四年前即将获得提升，但就是李大器的失手使他丧失了唯一一次提升的机会。

现在他已经五十三岁，这辈子基本上已没有升迁希望了，儿子又不争气，整天眠花宿柳，挥金如土。

而李大器却又有了一个可以继承学业的儿子，让他心中怎么能平静得下来。

‘当！’一声钟响，辩试开始了，大堂上鸦雀无声，主审官开始站起身宣读规则，师父都不在场，复试就由学子们自己选择题型问对方，不过每种题型只能出现一次，这样便加大了临场较量，使比赛更有对抗性，

“抽签论序！”

主审官喝喊一声，岳飞和张佑走上前抽顺序签，岳飞抽到了答签，也就是对方先问，他们先答题。

“我们第一题选择默经，我想请对方背默《过秦论》三篇。”汤北乡率先提出了他们的第一个问题。

这个问题不是很难，符合第一轮的特点，但也不简单，主要是要求背默《过秦论》三篇，一般人都只学了上篇，到‘仁义不施而攻守之势异也’就结束了，很少有人去读中篇和下篇，但这题难不住鹿山镇的学子，师父给他们背默过。

李延庆回头对汤怀笑道：“这个你最熟，一个字没有背错，你来答吧！”

汤怀还第一次起来回答问题，他心中十分紧张，索性闭上眼睛慢慢背诵，“秦孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心.......”

他语速很慢，刚开始有点紧张，但到后来，汤怀紧张之心渐渐去了，眼睛也睁开了，又仿佛回到了学堂，侃侃而背，越来越熟练，最后他背道：“野谚曰：‘前事之不忘，后事之师也。是以君子为国，观之上古，验之当世，参之人事，察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化因时，故旷日长久而社稷安矣。’

背完了，汤怀才忽然惊觉，他惊恐地看了一眼几位审评官，慌忙坐了下来，“庆哥儿，我背得有不对的吗？”汤怀紧张地问道。

“没问题的，背得比我们都熟练。”

这时，主审官看了看知县，知县点点头，主审官便敲了一下磬，“过了！”

汤怀欢呼一声，忘情地一拳将王贵打翻在地，吓得他连忙扶起来，“对不起啊！我忘记了。”