“从燕国而来？”，桓温心中疑道。

不入建康向天子复命，反而先行辗转前来荆州拜见，桓温据此看出些许端倪。此行，多半不是朝廷授意，应为私人之会。

一旁的王珣听得真切，不过他此时的心思和桓温有所不同，除了很是讶异刘霄的到来，同时一股恨意油然而生。

堂叔父王彪之就是毁于此人之手，而琅琊王家的中坚力量也随着王彪之的流放轰然倒台。虽在祖父王导之后，王家诸位子侄彼此选择的路径各不相同，比如王珣自己就没有借助堂叔王彪之力在中枢谋个职位，但如今身为族主的堂叔获罪蒙难，琅琊王家的子侄恐怕今后难说前途远大，此即为族恨。

王珣有一种冲动，想要进言太尉桓温借此良机一举除掉刘霄，免得今后遗留祸患。

而此议并非全然没有道理，联想到刘霄不到两年来的所作所为，照这般势头发展下去，如果将来大晋能够出现与太尉桓温一较长短的人物，那么此人当属刘霄无疑，这一点作为旁观者，王珣看得很明白。

不过，王珣最后还是把已经到了嘴边上的话生生吞了回去。因为即使说出来，太尉桓温也未必肯听，反倒以为他携公报私，借其之手报得王谢两家的族恨。

位置决定立场，王珣知道自己失了先机。

“既然有贵客到访，属下先行告退”，王珣向桓温拱手道。

王彪之遭到流放一事桓温自然清楚，不过此时看到王珣举重若轻的态度，他心中还是颇为欣喜的。

“元琳，算得上知晓轻重之人，识得大体”，桓温暗赞一句，再含笑向王珣点了点头，示意他离去。

很快，刘霄被请了进来。

“呀呀，这是长度老弟么！荆州稀客，的确大出我之意料呀！”，桓温一身便袍，脚下吸着一双木屐亲至书房门口相迎，大有昔日官渡之战时曹操赤足迎许攸的风范。

“晚生何德何能，竟劳驾桓公亲迎？”，刘霄连忙躬身作礼。

桓温大笑，挽起刘霄的胳膊道：“如今桓谢两家已为姻亲，什么桓公不桓公的，长度依照乃兄的礼法，称呼我一声叔父也不为过。走，这边坐下说话”。

说实在的，桓温这般热情让刘霄很不习惯，不过，身在官宦场上，这些世俗的迎奉也不能不融入其中，不是有句话叫“人在江湖身不由己”么？

“叔父客气”，刘霄改口道，任凭桓温携了他入席坐下。

“算起来，当初下蔡匆匆一别，这该有半年了吧？”，桓温脸上笑意融融，看向刘霄寒暄道。

“可不是？”，刘霄回道，“所谓光阴荏苒，当真如白驹过隙”。

“少年人总希望日子过得快些，似我等垂暮之人，又盼着日子过得慢些。不过，总归一句岁月无情，回头看看，来日无多喽！”。

“叔父这话小侄不爱听”，刘霄一本正经说道，“少年人一心求个前程，所以希望日子过得快些，而似叔父这样，一生功名兼备，夫复何求？此所谓境界不同，心境便截然不同”。

桓温听了一乐，道，“哟，都说长度自幼颇具辩才，果然不假！”。

“叔父谬赞了，不贻笑大方已属万幸”。

两人如此这般泛泛而谈，谁也不着急言及实质。

叙没多久，桓温说刘霄一行远行而归，估计一路风餐露宿，未得一顿饱食饱觉，今日回到荆州，便和自己府上一样，只管吃好睡足。即便有什么话说，也不急在一时。