凌晨的一丝光晕跳跃在东方的天空，没过多久，更多的光晕聚集在一起，欢呼雀跃一般。天色开始蒙蒙亮，太阳仿佛从沉睡中苏醒过来，正张开双臂伸着懒腰，双臂所到之处都泛出了点点霞光。

老范睡不着。十年前开始，他就睡不着，总是早早醒来。以前睡不着时，他是不起床的。但今天，他起床了，满腹心思地在堂屋里踱来踱去。

小儿子昨晚说的那席话，一整晚都在他耳朵周围传响，响得他心口像是扎了一大把针：八两这分明是要去跟陆家争斗啊，指不定还能去拼命！

真要去拼命，莫说这个为老范家挣来脸面的小儿子，便是那两个注定平庸一生的大儿子和二儿子，老范也不容他们这样做。三个儿子，不分优劣，都不能有闪失，这是为父的基本护犊之心。老范也不例外。

可是，不容他这样去拼命，未必能拦得住、拦得下。

孩子们都大了，小儿子都快20岁了，远不如小时候那样言听计从。

以前的八两，那叫一个温顺，都不怎么吱声。

可现在呢？不但敢胡乱说话，还敢对陆二龙抡板砖，而且都是背着自己做。

也怪自己这个做父亲的，平时几乎不怎么去跟他们多说话，光念想着罐子里的老酒，由着八两这孩子不吭声、不吭气。

可是，突然有一天，这不吭声、不吭气的八两，不仅出人意料地考上了青州师范大学，昨天晚上还发出了叫他这个父亲听了都胆战心惊的声音。

联想到陆魁他们上门来闹腾，他有一种预感：这孩子，不是一时冲动啊，而是真要这么干！

唉！都说读书好，只有读书才有出路。

可自己的小儿子，读着读着，就要朝死路上走，一副宁死不回头的犟牛脾气。

真要出了事，自己怎么跟坟里头的孩子他娘交代呀！

早知道这样，当初真不该让这孩子读书，就像九两那样也挺好。

是的，只有读书才能达理，才有眼界，才有出路，老范懂得这个道理。

然而，一件曾经发生、至今历历在目的往事，又让他对读书充满了抵触情绪，甚至产生了强烈的怀疑，尤其是眼下。

但他不敢回想，回想那个叫老范家扼腕痛惜乃至永世愧疚的岁月——

“老爹，你怎么这么早起床了？”大概是听到了堂屋中的动静，不知什么时候，一斤披着一件汗衫从西屋走出来。

出来之前，他还小心地掩上房门，生怕惊扰里面的八两。

其实，不光是老范，一斤也睡不着。

与老范不同的是，听了昨天晚上八两的那席话，老实憨厚的一斤，当场就冒出一身汗渍。

这汗渍，并非害怕，也非恐慌，而是不可控制地浑身发热。

一方面，光知道自己的三弟成绩优秀，人见人夸，从小到大捧回的各式奖状一大堆，却没有想到他能说出那么有学问的话来。莫说自己这大老粗，便是那些镇里的教书先生们，怕也比不上三弟的满腹学问。

再一方面，三弟说的话很提气，叫他能感受到浑身的血液在滚烫流动。

甚至，他当场就想，只要三弟跟陆家打起来，自己就啥也不管了，这条命直接豁出去，死了也要护着他。

毕竟，这些年来，做大哥的，其实有很多愧疚。

“我哪里睡得着？睡不着呀——”与其说是回答，倒不如说是独自叹息，老范摇了摇头，然后示意一斤到堂屋外面去说话，“八两还睡着呢？他昨晚又跟你说了啥子没有？”

一斤赶紧跟着走，小声回答道：“还睡着呢。昨晚上床之后，他啥也没说，光双手抱着后脑勺，盯着房梁了。琢磨着他在想事情，我也没说话，怕影响他。不过，他昨晚一直翻来覆去，迟迟睡不着——”

出了堂屋的门，老范想了很久，一直没有跟一斤说话。

一斤担心道：“老爹，大清早的，这山上的野风有些凉，你还是回屋去吧。”

老范向后摆摆手，示意一斤不要担心自己的身体，这才说道：“一斤，那天关部长来的时候，给了多少钱？”