朱大典思忖着回到总督衙门，找来军需官打水和面，亲手蒸了一锅馒头，他要弄个清楚，按现在的粮价，馒头究竟应该多少钱一个？

小半天功夫后，巨大的笼屉盖打开，热气腾腾的馒头新鲜出炉，朱大典亲自监督军需官们，边称馒头边打算盘，最后结果出来了，按照如今市面的白面价格，一个馒头不过八文钱，朱大典不禁诈舌：馒头价格在腾贵的粮价之上，又足足涨了三四倍！竟是双重剥削！而非常时期投机倒把，不啻夺人性命！

朱大典下令：粮面照平时价格发卖，不许哄抬物价，馒头在此之上许再加两文利，算五文钱一个，凡是超过的，一律处斩！

脚店贴上馒头五文一个的告示，掌柜的以投机倒把罪被抓起来了，百姓开始踊跃购买馒头，米面等主食。

一队队御营军士敲锣吆喝，沿街而过：“军门大人有令！为盗者赃无轻重，并从军法，一律杀头！”一排插着“不法奸商”牌子的米面商人，面食店掌柜被军士们押解着鸣锣而去，百姓们无不交口称赞，还是军门大人有办法。

朱大典毕竟是读过圣贤书的人，他望着奸商队伍里前脚店掌柜的背影，心里也在替他喊冤，脚店掌柜承平之时，这点罪远远罪不至死，但战时就是这样，乱世用重典，没地方说理去，为了多数人的利益，只有牺牲个人。

解决了城内百姓食粮的问题，朱大典宣布坚守九江的决心，以鼓舞军民百姓奋勇抗贼，进一步稳固民心。

总督衙门行辕外，顶盔贯甲的御营军手执刀枪剑戟等兵器，排成两列，从辕门口开始一直延伸到辕门内，盔明甲亮，一片戈矛如林，在阳光下闪着寒光。

咚咚咚三声炮响，辕门大开，从辕门到大堂，是深深的两进大院，中间一道二门，二门外站着十几个侍卫；从二门里到大堂阶下，宽阔的石铺雨路两旁也站着两行侍卫。

大堂台阶下竖两面黑色大旗，旗杆头是一把利刃，这是军机重地的标志。门外竖了这种旗子，文臣武将非有主将号令不许擅自入内，违者拿办。

崇祯以来，主帅威令不行，军律废弛，成了普遍情形，所以朱大典就带头竭力矫正旧日积弊，预先指示僚属们认真做了一番布置，以显示总督的威重，使被召见的文官武将们感觉到这气象和袁继咸大不相同，知所畏惧。

第一次鸣炮后，文武大员陆续进人辕门，在二门外肃立等候。第二次炮响之后，二门内奏起军乐。朱大典身穿三品文官补服，腰系玉带，头戴乌纱帽，在一大群官员的簇拥中从屏风后缓步走出。他在正中间围有红缎锦幛的楠木公案后边坐下，两个年轻而仪表堂堂的执事官捧着尚方剑和总督大印侍立两旁，众幕僚也分列两旁肃立侍候。

承启官走到白虎堂前一声传呼，二门内应声如雷。那等候在二门外的文武大员由监军道领头，后边跟着知府、总兵、副将和参将等数十员，文东武西，分两行鱼贯而人。

文官们按品级穿着补子公服，武将们盔甲整齐，带着弓箭和宝剑。文武大员按照品级，依次向朱大典行了报名参拜大礼，躬身肃立，恭候训示。

朱大典没有马上训话，也没让大家就坐。军乐声停止了。白虎堂中和院中寂静异常。朱大典拈拈胡须，用炯炯目光向大家扫了一遍。所有文武大员躬身垂手，屏息无声，静候训示。朱大典清一下喉咙，开始说话。

“诸位将士！逆臣左良玉跋扈骄狂，企图逼宫犯上，图谋造反，其心险恶，其罪难赦！

诸位将士皆是大明忠贞之士，左逆不日将至，报效朝廷的时候到了，望尔等到时能奋发用命，卫我社稷，护我大明！”

下面的文武大员们群情激昂，齐声答道：“誓死抗贼，报效朝廷！”

众人慷慨陈辞，激动得泪光满面，庄严肃穆的白虎节堂内，气氛显得悲壮而又紧张。

“朝廷三十万援军，朝夕可至，众位大可放心！”