行到一片竹林，薛向终于停下了脚步，招呼三人好生歇歇。薛向这一发令，楚朝晖就一屁股坐倒在地，抱起身前的水壶，咕噜咕噜，仰着脖子一通猛灌，灌完才想起来自个儿灌的是薛向那壶水，而自己的水壶早空了。

楚朝晖一脸尴尬，薛向笑笑，冲在树下打着立正的小赵、小黄打声招呼，招呼二人过来安坐喝水。可这俩人死活不动，说有纪律，必须做好首长安全的警戒工作。

薛向无奈，只好招呼楚朝晖将水送上去。细说来，他每次下乡，几乎都是单人独身，偶尔需要做些记录了，才会叫上楚朝晖。而今天，他要到的正是眼前西北方向的那座矮矮小小的村子——莘庄。

而这次之所以会多这些人，还是廖国友的安排，廖局长眼见时局日紧，生怕俞定中铤而走险，玩儿阴的，便特意给薛向下乡时，安排了这么两名刑警队的强兵，保护薛书记的安全。

没办法，廖国友盛情难却，薛向也只得应了。而今次，在县委局势宛若雷暴悬于九天的情况下，薛向还下到莘庄，无非是农忙结束，蔬菜大棚的种植推广基地必须选定了。要不然农户割完谷子，就开始整田，下秧，到时，再想说服人家把水放了，毁秧，那势必又是一场大麻烦。

而这莘庄，便是王刚领着水利局的几名地质员，联合选定后，上报给薛向的。薛向今日此来，便有查看地形的意思。

其实，种植反季蔬菜，对土壤的要求不高，毕竟即使土地再贫瘠，以现代农业的手段，多施各种化肥，自能达到蔬菜生长的要求。更不提东北大地，白山黑水，到处是肥得流油的黑土地，压根儿就不会有土地贫瘠一说。

之所以薛向要反复甄选种植地位置，无非还是考虑一个交通运输的问题。因为萧山县的道路实在是太糟糕了，就是主干道，也不过是些石子路，一到雨季，便泥泞的连马车要挂，也得马夫死拽着套绳，挥舞着鞭子，喊着驾，驾。更不提，那些偏远之地，蜗居县中的乡镇了。

而蔬菜不比别的，久放最难，若是交通不畅，不等菜运出去，路上就坏了，这岂不是误了大事。

因此，薛向给王刚下的指示就是，选地，一定要择取靠近过道最近的，即使偏僻，多河，也没关系。

选来选去，王刚终于把地点定在了这莘庄，薛向一路故意步行，也全非是因为此处道路崎岖，最主要的目的还是实地考察一番此处地理地貌。

好在一路行来，薛向心下已然满意十分，此处土壤肥沃，土地平整，四周无高山阻挡，阳光充足，最难得的是，此地距离锦山县主干道不过数千米，，只需铺设一条平整的石子路，就能轻易打通同锦山县的交通，更美妙的是，锦山县那条主干道东行二十里便是赫赫有名的101国道，此国道沟通京城和辽东省府辽阳市，如此一来，大棚蔬菜基地设在莘庄，交通障碍岂不是被扫了个一干而净。

暖风轻轻，遇林成荫，竹枝郁郁，本就是纳凉避暑的胜地，而此处竹林，叶茂幽深，四周无阻，正是风口，风摇摇，竹簌簌，林下静驻片刻，浑身暑气猛消，四人在竹下好一阵停驻，眼见着便到午饭时间，楚朝晖惦记着自家领导的肚子，便请示薛向是否找个老乡家对付几口。

薛向正有此意，这个把多月，他下地方，几乎都是在农户就食，这会儿的农户都朴实，陌生人上门，亦当客待，薛向下乡这段时间，饮食上非但没怎么委屈，东北东家时鲜，竟让他尝了个遍。当然，以薛向的脾气自不愿白食，吃罢肯定要掏钱，毕竟在夏家租住有日，他深知庄户人家的困难，一鸡一蛋，必有大用，或待客，或换了针头线脑、孩儿笔本，或当作礼物探视亲友。

他一个陌生人，上门吃人家不少，如是吃干抹净一闪人，那他心里如何等得劲儿。惜乎农家人朴实又好脸面，薛老三每每给钱，场面都得跟打架似地，惹得人红脸。前几番，白吃了，钱没给成，后来，薛向就学聪明了，上门就食就先付钱，如果对方不收，他就不吃。如此这般，你谦我让，倒真跟活在君子国一般了。

却说四人离开竹林，朝村内行去，半根烟的功夫，就进了村口。

因着今次是他们四人就食，且都是大汉，而庄户人家待客，又俱是倾力以赴，薛向生怕寻到了穷家小户，让人家主人家为难，一路行来，便拿眼四处搜寻，搜寻房子体面的人家，毕竟以表观里，从房子至少能揣度出家境的殷实程度。

从村头行到村尾儿，百来户人家竟然多是土房，还有不少住的茅屋，至于砖瓦房，那是一幢也无。更诡异的是，时近饭点儿，竟然没几家人家的烟囱冒烟儿的，但偶尔能看见有村民妇孺，手里捏了土黄色的饽饽，端了碗稀稀的米茶水，蹲在门坎上，吃得香甜。

一圈绕下来，终于瞅见一间宽敞的土砖房，黑漆漆的烟囱也正一股一股喷着白烟，朝那处行进百米，竟还闻见扑鼻肉香、酒气。薛向本是大肚汉，蹿行了一上午，这会儿早饿得厉害，便也顾不上什么礼节，行到那家门前，挥手就推开了两扇木门。

入眼的竟是一桌酒席，十多个赤膊汉子，围着桌子挤得水泄不通，桌上虽无什么水陆珍馐，二师兄身上的玩意却是应有尽有，靠近大院左侧的石磙上，正坐了两个粗壮农妇，在腌制着一个猪头，那处石磙不远的木桩上隐隐血迹，地上散落着一堆猪鬃，显是刚宰过猪的战场。

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