送走一帮小祖宗，薛向四人齐齐舒了口气，这阵折腾竟耗去了个把多小时。此刻，朝日初升，光明大放，屋宇上的冰棱和积雪已经滴滴答答掉起了泪珠儿。
众人趁着空当，生起一盆炭火，开始围着火盆，喝茶、谈天，正打趣着刘援朝、李红军、孙前进三人在军营里苦熬的惨状，又有访客登门。竟是张胖子、阴京华、陈佛生把臂而入，三人皆是一身黑色圆领中山装，不知道是不是事先商量好的，统一的着装，让这仨走一块儿，倒颇几分哥仨好的感觉。三人都没空手，大包小袋地提了不少，进得院内，便齐道拜年。
薛向笑着将三人迎进门来，招呼雷小天三人上茶，众人刚要落座，又有三人有说有笑地跨进了大门。
“小薛，新年好啊，前进不在家，我这个作姑父的就替他给你拜个年啦。”抢先开口的是华联木器厂的马良马厂长，他嘴上说是替孙前进拜年，不过是遮掩下面皮。这老小子凌晨三点多就在床上翻来覆去地等着天亮，好赶早来给薛向拜年。这段时间，他早把薛向目前的差遣给打听清楚了——安办参谋，这可是戳着天啊，吓得他差点酥了脊梁骨。吓完之后，就是狂喜，喜的是自己怎么着也算和小薛结下几分香火之情，再好好培育一下，将来未必不能走出一条通天大道。马良知道了薛向的底细，却苦于没有机会和薛向近乎，总不能厚着脸皮天天往人家家跑，那样显得做作不说，没得让人厌烦，说不得就伤了情分。好不容易，盼到大年初一，马良寻到了这名正言顺的拜访机会。天刚亮，马大厂长就爬了起来，一番收拾过后，正要出门，孰料，莫道君行早，更有早行人，来给他这位厂长拍马的厂内干部先杀到了。马厂长心中不耐烦，却也不得不讲众人迎进去。谁知道送完这拨，来了那拨，折腾了个把小时，马大厂长的一双脚还是出不得屋。眼看太阳已经升得老高了，马大厂长再顾不得他这群手下的面皮，丢下句话，提了精心准备的两条好烟，便奔薛向家去了。
马良话音方落，另外两人也开了口。
“薛参谋，我老丘来给你拜年来了，来晚了，莫怪，莫怪，中午我自罚三杯。”
“薛同志，新年好啊，我老马不请自到，唐突了，我那可爱的小侄女儿呢，看她马伯伯又给她送什么来了。”
前一位说话的正是禁卫师十二团团长邱治国。邱治国满脸含笑，左右两只手各提了一个紫色的帆布袋，里面装的正是他拖遍关系弄来的人参、何首乌、虫草等珍贵的药材。邱治国为了这次登门也实在是费尽了心思，以他的揣度，薛参谋家吃喝穿用啥也不缺，自己送什么都达不到让人眼前一亮的效果，思来想去，就把主意打到了供销社的山珍药材上来。你道邱治国为何这般上心？原来四个多月前的那天晚上发生的事，现在想来，还让他丘团座麻爪儿。整个禁卫师从师长刘高到亲近刘高的军官被一网打尽，禁卫师辖下三个团，独独只有他这个主官安然无恙，其余两个团的团长当夜就被带走了。邱治国若还想不明白自己这是托了谁的庇荫，那他被人称靠拍马起家也就纯是冤枉了。因此，丘大团座一直就想找个机会，来好好感谢下这神通广大且重情重义的薛大参谋。丘团座现在在薛向面前架子放得极低，以他超出薛向十几岁的年纪，连拜年这种厚脸皮如马良者也得假托晚辈的身份才好意思道出的话，就直接被他大咧咧地道将出来。
后一位自然是五四食堂管理委员会的马永胜马主任了。自打小家伙叫了他一次马伯伯，马永胜便使出浑身解数，在最短的时间内，愣把这伯伯的称呼给坐实了，隔三差五的差人或亲自上门送些吃食、玩具。这不，他听说小家伙爱吃大闸蟹，年关前，愣是托关系从阳澄湖带回了四五斤给薛向家送来。马永胜现在是彻底把住了许大部长的脉，只要许大部长一到五四食堂就餐，他有意无意地提起小家伙的近况，总会引起许大部长的注意和问话，让他最近和许大部长熟捻了不少。更有一次，许大部长居然亲自向他讨教小家伙爱吃什么、哄娃娃的技巧，乐得马永胜差点灵魂出壳。事到如今，他还看不出来许大部长对小家伙的宠溺之心，那他就糟践了人赠的“灵犀马”的绰号了。
三人刚走到花池边上，薛向便迎了出来，一阵寒暄过后，便把三人让进了屋。待众人重新落座后，薛向便将马永胜和邱治国同众人做了个相互介绍。马良和张胖子、阴京华等人一道参加过那次会餐，本就相识，这会儿见面了，自有一番问候不提。马永胜、邱治国和众人是第一次见面，薛向介绍时，少不得也把各自的背景做了简略的交代，听得两人心中亦是一凛。
众人团团围着火盆落座，这帮人，顽主和官员同坐，青年和中年共侃，没寒暄几句，便冷了场。薛向作为主人和连接众人的纽带自然要负起搞活气氛的责任，他转进房，带出几副扑克来，这下，众人算是找到了共同的爱好，围着八仙桌，便玩起了拱猪（拱猪，当时比较流行的玩法，猪，暗指走z派）。
说到这儿，年轻一些的看官少不得要问：当时有扑克么，能玩儿么？答案是有，且能玩儿。事情是这样的，浩劫初起的时候，扑克牌中有三张花牌j、q、k和大小王joker作为西方腐朽思想的代表，被小将们穷追猛打，扑克牌就此遭禁。扑克牌禁完后，这帮闲得蛋疼的小将们突然发现自己想玩儿牌也困难了，当时的乐子本就少，自个儿把扑克禁了，等于是自废武功，难受得紧。扑克牌被禁了，难受的不止是小将们，高层爱玩儿牌的也不少，这怎么办呢？好办！人民的智慧总是无穷的，便有人出主意将扑克牌的j、q、k改作数字11、12、13，大小王直接写上汉字，扑克牌上的印画也改作gm口号和领袖题词，就这么，禁了几年的扑克牌便在七十年代初又重新投产了。
张胖子、陈佛生、阴京华、马良、马永胜、邱治国围着八仙桌玩起了扑克，康桐、朱世军、雷小天三人被薛向拉进了厨房准备午饭，先前邱治国便喊出了罚酒三杯，这帮家伙大年初一不出去跑动，却赖在薛向家玩儿牌，混午饭的意思不言自明。
好在荤菜年前已经做熟，中午，只须加热，配上几份小炒，便可凑成一桌，倒也方便。薛向正在浣洗池边刺杀一条红鲤鱼，三小便乐呵呵地跨进了家门。
小家伙一马当先，昂着梳着偏分头的小脑袋，脸上的笑意怎么也遮不住，显是收获不小；小意双肩各跨着一个鼓得满满的挎包，脸上无喜无忧，紧随其后，显是被小家伙抓了壮丁，拉去作了苦力；小晚背着双肩书包，喜气洋洋地走在最后，这次拜年，也让她尝到不少甜头。
小家伙刚走几步，便发现了正在杀鱼的薛向，立时嘟嘟嘟加速，昂头冲到浣洗池边，变魔术一般，左一个兜，右一个兜，忽上忽下，掏出许多个红包来，接着便介绍起这是李伯伯给的，这是王阿姨给的，难得小家伙竟把十来个红包出自何处，记了个分明。听小家伙报了姓氏，薛向便明白给红包的是谁，多是薛安远在a军的老部下的家属。