一路所见,满目荒凉。
田畴俱为蓬蒿,廛市止存颓垣。
从奶奶山北上多丘陵矮山,然后边上就是广阔的平原,往日这边多村寨,现在只余败壁。
不过也不是没有人烟,各山岭边多结寨自保的村寨,规模有大有小,小的可能数十户,大的数百户,皆有近寨之田,耕种以糊口。
他们都有防护措施,类似以前看到的永安集那种土堆水坑,或高或矮的寨墙外密密麻麻的大水坑子,等闲的匪徒休想攻破这样的寨子。
当然,也不是说这样的村寨就安然无事了,可以看到一些小寨子中一片焦土,寨厢俱毁,无一居民,只存活一些大的圩子寨子,小村小寨寥寥无几。
近乎一种大鱼吃小鱼的过程。
乱世中也要生活,杨河一路北上,就看到一些村民在寨边劳作,他们警惕之极,一有风吹草动,就鸣锣敲鼓,用力往寨子中跑。
看这些人多是衣不裹体,食不保腹,大多面有菜色,在寒风中瑟瑟发抖,乱世中勉强活命的可怜人。
但也不能因此就对他们大意了,这些自保的村民亦民亦匪,你若是相信他们,或是孤身从寨边经过,这些“可怜、善良”的百姓说不定就会露出獠牙。
他们会毫不客气的杀死你,抢走你身上的破衣烂衫,寥寥无几的干粮与银钱,甚至倒霉者还会被抓去做菜人,储备起来,跟老婆孩子慢慢度过饥荒。
杨河这行人不算少,伍中也颇显锐气,一色的黑巾罩甲长矛更给人强大的压迫感,所以从奶奶山北上后,沿途路过的村寨虽多,但都识趣的没人打他们主意。
只各色目光看来,寨中严防戒备,待杨河等人走远了才松一口气。
杨河一行卯时出发,约六点多钟,走到现在快九点,差不多走了二十多里,速度不但快了很多,而且总体顺利,让一行人都露出笑容。
杨大臣仍然扛着铜棍,他戴着红笠军帽,身披斗篷披风,走在杨河左侧,见一路顺利,他高兴的道:“少爷,按这样走,我们很快就可以走到官道了。”
杨河也是喜悦点头,旁边的齐友信,严德政等人都露出舒心期盼的神情。
只有张出恭在旁郑重道:“从馒头山北上,大寨子多,匪窝多,相公却不可掉以轻心。”
正说着,就见山的那一边传来一阵喧闹,然后斜坡上出现了很多人,前方开道的五人都停了下来,接着韩大侠飞奔回来,他对杨河禀报:“相公,有人拦路打劫,索要买路的钱。”
……
杨河策在马上看去,一百多步外的斜坡上站满了人,杨河估计有二三百之数,老老少少,男男女女都有,大多手上握着棍棒,不过也有长矛、猎弓什么。
再看看周边的地形,左侧是山,然后斜坡下不远就是大片的沼泽与洼塘,一条不知名的河流从远处流来,由北向南,最后注入睢水。
这些人却将前进的道路堵住了。
杨大臣在杨河身边张望,这个粗壮的少年脸上满是愤怒,他对杨河说道:“少爷,这些人敢打劫我们,真是不知死活,让我带杀手队上去冲杀,把他们杀败了,反抢他们。”
旁边的各青壮,韩官儿,罗显爵,还有几个甲长,如杨千总等人脸上都露出跃跃欲试的神情。
以他们的实力,要击败眼前这些人不难,看对面青壮人数,似乎比这边多不了多少。
就是张出敬都有些心痒难挠的样子,只有齐友信沉吟,显然并不赞同杨大臣等人的意见。
张出恭低声道:“相公,赶路要紧。”
杨河皱着眉,衡量利弊,他往那边看了良久,最终说道:“没必要的仗就不要打了,抓紧时间赶路吧。”
他让韩大侠带话给与那些人对峙的胡就业四人,让他们这些地头蛇与之交涉。
……
杨河策在马上,张出恭在旁边低声介绍,对面那些人应该是附近李家庄的人,这庄子不小,约有千口人左右,经常干些拦路打劫的勾当,不过他们也很有眼力,不该招惹的人不律不招惹。
杨河一行人都是生面孔,他们可能看到便宜了。
他们这边说话,那边胡就业等人则与李家庄的人交涉,杨河这边都可以清楚听到他的吼叫之声。
“……米面……哪有米面?你说这世道哪来的米面?”