吕小胖对她千依百顺，许给她一堆的东西。香怜第二天穿出来，在陈香稚面上扭来扭去，丫头们全不服，陈香稚火爆性子，这一回很能忍住，双手握茶笑眯眯：“人家喜欢！”
香怜渐渐拿大起来。
“去问大娘子，要一盒上好的香粉来，”
不然就是：“昨天吃的太差，对大娘子说，酒楼上要几个菜，”
陈香稚有求必应，让人往吕小胖处取银子：“官人说要自己养，香怜姑娘要的东西，家里开支不了，大娘子要取钱来。”
吕小胖先还答应，再过几天见每天花费太多，私下对香怜道：“你比大娘子开销还大，这可不行？”香怜又哭又闹，引来陈香稚，很是贤惠，袖手在旁：“给她吧，”反过来劝吕小胖：“这是你心爱的人，你不给她谁给她，指着我给，你以后休想！”
吕小胖有气无力：“这是纳妾，还是找了一个娘供着！”
陈香稚忍住笑睡下，第二天气冲冲来见澄心，两个人笑声多远。石涉恰好听到，打心里不相信，等陈香稚走了问澄心：“陈家又好了？”
“我有锦囊妙计，”澄心大模大样。石涉不屑一顾：“就你？”觉得算了吧。
将将就就到了三十天，陈家大摆酒宴，为吕小胖纳妾。几个挑唆的亲戚全来了，难免得意洋洋，问吕小胖要人情：“生下儿子来，你要感激我们。”
吕小胖已经不是以前那么喜欢，艰难道：“是吗？”他双眼茫然，真的应该感激？
陈香稚出人意料的热情，招待上也很大方。晚上，两支红烛送入新房，人人称赞香怜姑娘美貌如花，看上去比陈香稚还要好。
澄心也来了，和陈香稚说笑，两个人都轻松自如。
厅上摆起夜宴，一个亲戚也不放走，大家坐下继续吃喝。一刻钟后，新房里忽然发出尖叫声。有人笑：“新人太腼腆。”再听，却是吕小胖发出来。
门，被撞开。吕小胖跌跌撞撞出来，身上衣衫半解，半个肩膀露出来。他见鬼似的退出门外，手指着门内嘴里吃吃：“那…….”
陈香稚和澄心出来，并列在台阶上，笑盈盈：“快送官人进新房，新人在等。”不说还好，说过吕小胖扑在地上哇哇吐起来。
院中原本有花香扑鼻，现在有人掩鼻。
陈香稚故作惊奇，让开两步，再问：“怎么了？难道是新人模样不中意？”吕小胖吐了半天，才有气无力地抬起头，见香怜大红吉服站在门内，他哇哇又哭出来。
围观的人耸然动容，香怜也衣衫半解，露出胸膛一块雪白如玉，却是平的！
是个男人！
“啊！”
不知道哪一位先发出尖叫声，再来就是此起彼伏的尖叫。独陈香稚喝问：“你是什么人，敢混到我家里来？”
香怜委委屈屈求告：“大娘子息怒，我从小当女孩子养，一直喜欢男人，因为没有成亲，着女装。父母去后，我没有办法，卖身葬父母原为弄几个钱，不想遇到大官人，”他在这里娇羞一下，“哇哇！”院中好几个人酒醒了，跟着吕小胖吐起来。
澄心装着用帕子掩鼻，其实是遮住笑容。
香怜还在那里娇滴滴：“我虽是男人，却很会侍候，求大娘子容我呆下。如果说没孩子，再寻几个生的，也就是了。”他对吕小胖再抛一个眼风：“我只日夜陪伴大官人就是，男人纳妾，不都是为着色！”
吕小胖一直到把胆汁吐出来。
澄心带笑回去，进门见到石涉，扑哧一下，又笑起来。石涉抱起她盘问：“我好笑？”用袖子在自己脸上拂几下：“虽喝了酒，也没有什么可笑。”澄心越发笑起来，身子伏在石涉肩头，笑得颤抖着。
石涉瞪眼睛看她。
好不容易笑完，澄心才说出来。石涉一口茶喷出去多远：“好恶心！”澄心眨眼睛看他，再恶心恶心他：“都亲了呢，吕小胖脸上有唇印，那香怜肩膀上，”嘴被石涉捂起来，吼道：“闭嘴！”
澄心哈哈笑起来，再同石涉比划：“你去外面喝酒，有没有遇到这样的人？比如唱曲儿的，院子里的，”
石涉按倒她要捶：“再说！”
澄心一个人笑，这才不再说。
等笑完，石涉也明白了：“这是你的主意？”
“人还是我找来的呢。”澄心得意洋洋，鼻子朝天：“是外来的戏班子里，有名的角儿，人家可是个男人，人家一开始还不肯，后来出了大价钱，才把他请来，啧啧，演得多像。”她斜眼石涉：“不然，我也给你请来一回，你好好看看？”
石涉又恶心起来：“你丈夫心比石坚，你还是送给萧世子去吧。”
澄心：“嘻嘻。”
接下来几天，郑家里天天有“哈哈，笑死我了！”这声音。
石涉一听就摇头走开，本来回来也要出去。这是陈姑娘，吕娘子正在狂笑。
“你没看到，他那张脸，昨天他出去，我好心问他，新见的山西商人，是不是去院子里请个美貌的陪一陪，他就，哈哈哈哈哈，又吐起来，”
哈哈狂笑过，再继续。
又过了两天，哈哈声没了，家里走动的人多起来，澄心也不时出去。发现清静的石涉又担心：“你去哪里，见什么人？”
“崔家的老亲，”澄心难得坐下来，手中拿着针指，做一件大红喜字儿的帕子，挑眉微笑：“你说送我回京，我相信，是想着妹妹要成亲，不过想你可能骗我，是成亲日子还早，回来得太早，果然，你是送我回来。”
她叹气：“香稚是没事了，还有娇兰，那崔家，我不打听打听，总不放心。”石涉看着她，真真像个当家人模样，含笑问：“以前一个不让一个，是几时这么好了？”澄心噘嘴：“还不是有你这个好哥哥，好丈夫。”
外面有人回话：“崔家舅太太来了，”
澄心起来要走，石涉拉住她：“你又要怎么样？”澄心笑容满面：“就是告诉他们家，我们娇兰过去要当家。”石涉松开手：“人家的事情，你也管得到。”但是心里是喜欢的。
萧伦颉在腊月里回京，先来找的石涉。家人带路，却不是往忠勇侯府。石涉也不问，只跟着。见到了一处府第，又高又大，门上朱红，上面金匾。
从角门进，大雪满地，如白玉无瑕。这里有人引路，带他们从长廊上走：“殿下最爱的是白雪，不让人踩。”
长廊上绘青描彩，直通一道四扇门。门帘外停下来，有人先进去回话，过一会儿请石涉去：“殿下有请。”
房中金碧辉煌，有两个人在。大红椅子上，坐着一个人，双眉细长入鬓，双目炯炯有神，鼻挺唇抿，贵气过人，正是太子。
旁边人，流彩泛玉，是萧伦颉。
石涉对于这一见早就有数，不慌不忙跪下行礼，起来赐座位，眼观鼻鼻观心，双手扶膝，坐得端直。
太子徐徐问：“几时来京？”
“回殿下，来京已有一月有余。”
“可想过京中为官，”
石涉恭恭敬敬回答：“职责所在，不敢擅离。”
萧伦颉和太子交换一个眼色，上一回萧世子问石涉，他是这样回答。
太子停顿，提高嗓音道：“文官武将，皆是为国！将军，你倒不明白？”
石涉心中好似有什么，啪地打开了。
潮水般的思绪，涌动而出。
他从没有听过这样的话。
他认为男人，就应该扬刀跃马，戎马倥偬。他认为男人刚硬，就在于此。从没有想过当文官。澄心对他有抱怨，石涉知道，但是自己时就好笑，不当将军还怎么保家卫国？
在他心里，有什么狠狠撞了一下。文官武将，皆是为国为民，何必一定将军？
炉上香正烈，座中人徘徊。
太子微微而笑，并不催他，品起自己手中茶。萧伦颉在看对面新换的一幅画，画面上仿佛是澄心的笑容：“这是我的家事，我办不到，你倒行？”
这念头只一闪而过，又换回那画面。大雪中，一人独行，梅花无数，似满空中。RS